• 减少网络传输的冗余信息量
• 缓解网络瓶颈的问题
• 降低对原始服务器的请求量
• 减少了传送距离，降低了因为距离而产生的时延

缓存基本处理过程包括七个步骤。

1. 接收 – 缓存从网络中读取抵达的请求报文
2. 解析 – 缓存对报文进行解析，提取出URL和各种首部
3. 查询 – 缓存查看是否有本地副本可用，如果没有，就获取一份副本，并保存在本地
4. 新鲜度检测 – 缓存查看已缓存副本是否足够新鲜，如果不是，就询问服务器是否有任何更新
5. 创建响应 – 缓存会用新的首部和已缓存主体来构建一条响应报文
6. 发送 – 缓存通过网络将响应发回给客户端
7. 日志 – 缓存可选地创建一个日志文件条目来描述这个事务

这里的缓存可以是本地客户端缓存，也可以是代理缓存之类的公共缓存。

HTTP缓存模型

HTTP缓存可以在不依赖服务器记住有哪些缓存拥有文档副本，而实现文档的一致。这些机制称为文档过期（document expiration）和服务器再验证（server revalidation），也可以称它们为截止模型和证实模型。

截止模型是HTTP请求中带上标记文档的过期时间，HTTP协议中使用如下两个字段标记过期时间：

• Expires字段 – 指定一个绝对的过期日期。
• Cache-control:max-age – 定义文档的最大使用期，从第一次生成文档到文档不再新鲜，无法使用为止，最大的合法生存时间（单位为s）

仅仅使用截止模型还不够，即使文档过期了，也并不意味着当前文档和原始服务器的文档不一致了。此时就到证实模型大显身手的时候了。证实模型需要询问原始服务器文档是否发生了变化。其依赖于HTTP协议的如下字段：

• If-Modified-Since字段 – 如果从指定日期之后文档被修改了，就执行请求的方法。可以与Last-modified服务器响应首部配合使用。它告诉服务器只有在客户端缓存了对象的副本后，又服务器对其进行了修改的情况下，才在回复中发送此对象。如果服务器对象没有修改，返回304 Not Modified。如果服务器修改了此对象，发送此对象，返回200 OK。如果服务器删除了些对象，返回404 Not Found。
• If-None-Match字段 – 服务器可以为文档提供特殊的标签（ETag），如果此标签与服务器的标签不一样，就会执行请求的方法。

如果服务器应答中包括一个ETag，又包括一个Last-Mofidied值，则客户端在发送请求时使用两种证实机制，并且只有当两种证实机制都满足时才会返回304 Not Modified。

缓存在新鲜度检测时，只需要计算两个值：已缓存副本的使用期和已缓存副本的新鲜生存期。

HTTP缓存使用期算法

响应的使用期是服务器发布响应（或通过证实模型再验证）之后经过的总时间。使用期包括了因特网中传输的时间，在中间节点缓存的时间，以及在本地缓存中的停留时间。

       /*
       * age_value 当代理服务器用自己的头部去响应请求时，Age标明实体产生到现在多长时间了。
       * date_value HTTP 服务器应答中的Date字段 原始服务器
       * request_time 缓存的请求时间
       * response_time 缓存获取应答的时间
       * now 当前时间
       */
 
      apparent_age = max（0, response_time - date_value）; //缓存收到响应时响应的年龄 处理时钟偏差存在时，可能为负的情况
 
      corrected_received_age = max（apparent_age, age_value）;  //  容忍Age首部的错误
 
      response_delay = response_time - request_time; // 处理网络时延，导致结果保守
 
      corrected_initial_age = corrected_received_age + response_delay;
 
      resident_time = now - response_time; // 本地的停留时间，即收到响应到现在的时间间隔
 
      current_age   = corrected_initial_age + resident_time;

因此，完整的使用期计算算法是通过查看Date首部和Age首部来判断响应已使用的时间，再记录其在本地缓存中的停留时间就是总的使用期。除此之外，HTTP协议对时钟偏差和网络时延进行了一补偿，特别是其对网络时延的补偿，可能会重复计算已使用的时间，从而使整个算法产生保守的结果。这种保守的效果时，如果出错了，算法只会使文档看起来比实际使用期要老，并引发再验证。

HTTP缓存新鲜度算法

通过已缓存文档的使用期，根据服务器和客户端限制来计算新鲜生存期，就可以确定已缓存的文档是否新鲜。已缓存文档的使用期在前面已经介绍过了，这小节我们来看看新鲜生存期的计算。

为了确定一条响应是保鲜的（fresh）还是陈旧的（stale），我们需要将其保鲜寿命（freshness lifetime)和年龄(age)进行比较。年龄的计算见13.2.3节，本节讲解怎样计算保鲜寿命，以及判定一个响应是否已经过期。在下面的讨论中，数值可以用任何适于算术操作的形式表示。

与此相关的首部字段包括（按优先级从高到低）： Cache-Control字段中“max-age”控制指令的值、Expires、Last-Modified、默认最小的生存期。用PHP代码体现如下：

    /**
     * $heuristic 启发式过期值应不大于从那个时间开始到现在这段时间间隔的某个分数
     * $Max_Age_value_set  是否存在Max_Age值  Cache-Control字段中“max-age”控制指令的值
     * $Max_Age_value  Max_Age值
     * $Expires_value_set 是否存在Expires值
     * $Expires_value Expires值
     * $Date_value Date头部
     * $default_cache_min_lifetime 
     * $default_cache_max_lifetime
     */
    function server_freshness_limit() {
        global $Max_Age_value_set, $Max_Age_value;
        global $Expires_value_set, $Expires_value;
        global $Date_value, $default_cache_min_lifetime, $default_cache_max_lifetime;
 
        $factor = 0.1; //典型设置为10%
 
        $heuristic = 0; //  启发式 默认为0
 
        if ($Max_Age_value_set) {   // 优先级一为 Max_Age
            $freshness_lifetime = $Max_Age_value;
        }elseif($Expires_value_set) {  //   优先级二为Expires
            $freshness_lifetime = $Expires_value - $Date_value;
        }elseif($Last_Modified_value_set) { //  优先级三为Last_Modified
            $freshness_lifetime = (int)($factor * max(0, $Last_Modified_value - $Date_value));
            $heuristic = 1; //  启发式
        }else{  
            $freshness_lifetime = $default_cache_min_lifetime;
            $heuristic = 1; //  启发式
        }
 
        if ($heuristic) {
            $freshness_lifetime = $freshness_lifetime > $default_cache_max_lifetime ? $default_cache_max_lifetime : $freshness_lifetime;
            $freshness_lifetime = $freshness_lifetime < $default_cache_min_lifetime ? $default_cache_min_lifetime : $freshness_lifetime;
        }
 
        return $freshness_lifetime;
 
    }

计算响应是否过期非常简单： response_is_fresh = (server_freshness_limit() > current_age)

以此为《HTTP权威指南》第七章读书笔记。

处理器缓存

在处理器与物理内存间有三级缓存，如下图： 

这是《深入理解计算机系统》上的一张图，对于每一层，位于上层的更快更小的存储设备作为位于下层更大更慢的存储设备的缓存。 从物理内存往上越往处理器方向走，存储设备的成本越高，并且更小，访问的速度更快。 它们是作为存储在更大更慢的存储设备的缓存而存在，它们的作用在于协调处理器与物理内存间的传输数据不一致。 但是把内存单独拉出来说，它也是一种缓存，它的作用也是为了将硬盘或其它较慢存储介质中的数据更快的提供给处理器。

DNS缓存

DNS(域名解析系统)缓存是指当第一次访问某个站点的时候，客户端会向DNS服务器发出解析请求， 然后把信息保存在本机的DNS缓存以备再次访问。启用DNS缓存能提高网络访问速度，相应地，计算机的安全性降低了。

HTTP协议缓存

HTTP为提高性能，减少网络传输的信息量，从而使用了缓存。 HTTP协议缓存的目标是去除许多情况下对于发送请求的的需求和去除许多情况下发送完整请求的需求。 在HTTP协议中使用截止模型和证实模型来实现缓存。 协议它只是协议，只是一种通行的建议和规范，关键还是看客户端的实现。 比较直观的体现是：当第一次去一个网站时加载会比较慢，但再次打开这个网站时速度会快很多。 这是由于基于HTTP协议，浏览器客户端将一些CSS，图片等文件都缓存在本地，从而不再需要从服务器读取。

DNS缓存、HTTP协议缓存的作用与处理器缓存有一些不同，虽然也是协调数据传输速度的差异，但是其本质的差别是它已不再是纯粹的两种硬件之间的差异， 而是引入了网络的元素，换一种表示方式：凡是位于速度相差较大的两种实体之间的，用于协调两者数据传输速度差异的结构，均可称之为Cache。

数据库系统缓存

这里没有用数据库缓存是因为数据库与数据库系统在概念上不是一回事。数据库是“按照数据结构来组织、存储和管理数据的仓库”。 而数据库系统是一个实际可运行的存储、维护和应用系统提供数据的软件系统，是存储介质、处理对象和管理系统的集合体。 我们平时所说的数据库缓存是数据库系统所提供的缓存功能。

以MySQL为例，我们使用最多的是查询缓存(Query Cache)。 它的实现过程不是很复杂，当客户端请求了一个查询后，MySQL通过特定的Hash算法生成一个标识用的hash值， 得MySQL计算完后，返回的结果集将与这个生成的hash值对应存放在内存中。若此缓存没有过期时， 下一次相同的请求过来时将直接返回结果，不再需要SQL解析，计算等操作。

PHP内存管理中的缓存

PHP内存管理中的缓存也是基于“程序执行与数据访问的局域性行为”的原理。 引入缓存，就是为了减少小块内存块的查询次数，为最近访问的数据提供更快的访问方式。 其实现过程主要包括以下的一些活动：

• 标识缓存和缓存的大小限制，即何时使用缓存，在某些情况下可以以最少的修改禁用掉缓存
• 缓存的存储结构，即缓存的存放位置、结构和存放的逻辑
• 初始化缓存
• 获取缓存中内容
• 写入缓存
• 释放缓存或者清空缓存列表

文件缓存

此处的文件缓存是指在应用开发过程中将一些中间结果存放在文件，以备下次使用。 如在PHP中一些模板系统的实现，以其规则编写了模板文件，生成中间的PHP文件，如果用户调用某个页面则直接访问PHP页面，而跳过了模板的解析过程

以上三种缓存与前面也不一样，它实际上是将一些需要计算后的结果缓存，下次直接返回计算后的结果。依此，则缓存的表述可以再次修改为： 凡是获取数据速度相差较大的两种实体之间的，用于协调两者数据传输速度差异的结构，均可称之为Cache。