PHP脚本在内核中一般会经过词法解析，语法解析、编译生成中间代码，执行中间代码这样四个大的步骤。其中，第四个步骤，执行中间代码PHP内核默认情况下是通过zend/zend_vm_execute.h文件中的execute函数调用执行完成，对于所有的中间代码，默认实现是以按顺序执行，当遇到函数等情况时跳出去执行，执行完后再回到跳出的位置继续执行。
与过程相比，过程中的数据会更加重要，那么在执行过程中的核心数据结构有哪些呢？ 在Zend/zend_vm_execute.h文件中的execute函数实现中，zend_execute_data类型的execute_data变量贯穿整个中间代码的执行过程， 其在调用时并没有直接使用execute_data，而是使用EX宏代替，其定义在Zend/zend_compile.h文件中，如下：
#define EX(element) execute_data.element |
因此我们在execute函数或在opcode的实现函数中会看到EX(fbc)，EX(object)等宏调用， 它们是调用函数局部变量execute_data的元素：execute_data.fbc和execute_data.object。 execute_data不仅仅只有fbc、object等元素，它包含了执行过程中的中间代码，上一次执行的函数，函数执行的当前作用域，类等信息。 其结构如下：
typedef struct _zend_execute_data zend_execute_data; struct _zend_execute_data { struct _zend_op *opline; zend_function_state function_state; zend_function *fbc; /* Function Being Called */ zend_class_entry *called_scope; zend_op_array *op_array; /* 当前执行的中间代码 */ zval *object; union _temp_variable *Ts; zval ***CVs; HashTable *symbol_table; /* 符号表 */ struct _zend_execute_data *prev_execute_data; /* 前一条中间代码执行的环境*/ zval *old_error_reporting; zend_bool nested; zval **original_return_value; /* */ zend_class_entry *current_scope; zend_class_entry *current_called_scope; zval *current_this; zval *current_object; struct _zend_op *call_opline; }; |
在前面的中间代码执行过程中有介绍：中间代码的执行最终是通过EX(opline)->handler(execute_data TSRMLS_CC)来调用最终的中间代码程序。 在这里会将主管中间代码执行的execute函数中初始化好的execture_data传递给执行程序。
zend_execute_data结构体部分字段说明如下：
- opline字段：struct _zend_op类型，当前执行的中间代码
- op_array字段： zend_op_array类型，当前执行的中间代码队列
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fbc字段：zend_function类型，已调用的函数
called_scope字段：zend_class_entry类型，当前调用对象作用域，常用操作是EX(called_scope) = Z_OBJCE_P(EX(object))， 即将刚刚调用的对象赋值给它。 - symbol_table字段： 符号表，存放局部变量，这在前面的<< 第六节 变量的生命周期 » 变量的作用域 >>有过说明。 在execute_data初始时，EX(symbol_table) = EG(active_symbol_table);
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prev_execute_data字段：前一条中间代码执行的中间数据，用于函数调用等操作的运行环境恢复。
在execute函数中初始化时，会调用zend_vm_stack_alloc函数分配内存。 这是一个栈的分配操作，对于一段PHP代码的上下文环境，它存在于这样一个分配的空间作放置中间数据用，并作为栈顶元素。 当有其它上下文环境的切换（如函数调用），此时会有一个新的元素生成，上一个上下文环境会被新的元素压下去， 新的上下文环境所在的元素作为栈顶元素存在。
在zend_vm_stack_alloc函数中我们可以看到一些PHP内核中的优化。 比如在分配时，这里会存在一个最小分配单元，在zend_vm_stack_extend函数中， 分配的最小单位是ZEND_VM_STACK_PAGE_SIZE((64 * 1024) – 64)，这样可以在一定范围内控制内存碎片的大小。 又比如判断栈元素是否为空，在PHP5.3.1之前版本(如5.3.0)是通过第四个元素elelments与top的位置比较来实现， 而从PHP5.3.1版本开始，struct _zend_vm_stack结构就没有第四个元素，直接通过在当前地址上增加整个结构体的长度与top的地址比较实现。 两个版本结构代码及比较代码如下：
// PHP5.3.0 struct _zend_vm_stack { void **top; void **end; zend_vm_stack prev; void *elements[1]; }; if (UNEXPECTED(EG(argument_stack)->top == EG(argument_stack)->elements)) { } // PHP5.3.1 struct _zend_vm_stack { void **top; void **end; zend_vm_stack prev; }; if (UNEXPECTED(EG(argument_stack)->top == ZEND_VM_STACK_ELEMETS(EG(argument_stack)))) { } #define ZEND_VM_STACK_ELEMETS(stack) \ ((void**)(((char*)(stack)) + ZEND_MM_ALIGNED_SIZE(sizeof(struct _zend_vm_stack)))) |
当一个上下文环境结束其生命周期后，如果回收这段内存呢？ 还是以函数为例，我们在前面的函数章节中<< 函数的返回 >>中我们知道每个函数都会有一个函数返回， 即使没有在函数的实现中定义，也会默认返回一个NULL。以ZEND_RETURN_SPEC_CONST_HANDLER实现为例， 在函数的返回最后都会调用一个函数zend_leave_helper_SPEC。
在zend_leave_helper_SPEC函数中，对于执行过程中的函数处理有几个关键点：
- 上下文环境的切换：这里的关键代码是：EG(current_execute_data) = EX(prev_execute_data);。 EX(prev_execute_data)用于保留当前函数调用前的上下文环境，从而达到恢复和切换的目的。
- 当前上下文环境所占用内存空间的释放：这里的关键代码是：zend_vm_stack_free(execute_data TSRMLS_CC);。 zend_vm_stack_free函数的实现存在于Zend/zend_execute.h文件，它的作用就是释放栈元素所占用的内存。
- 返回到之前的中间代码执行路径中：这里的关键代码是：ZEND_VM_LEAVE();。 我们从zend_vm_execute.h文件的开始部分就知道ZEND_VM_LEAVE宏的效果是返回3。 在执行中间代码的while循环当中，当ret=3时，这个执行过程就会恢复之前上下文环境，继续执行。
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